Ulukurtlar tekrar aramızda

Genetik mühendislik, klonlama ve sentetik biyoloji gibi alanların harmanlanmasından oluşan türdiriltimi, geçmişin kayıp türlerine yeniden yaşama kavuşma şansı veriyor. Bu dönüşümün en etkileyici örneklerinden biri ise, Kuzey Amerika’nın buzullarla kaplı çağlarında hüküm süren efsanevi bir avcının geri dönüşüyle karşımızda: Ulukurt (İng: “Dire wolf”). Yaklaşık 10.000 yıl önce soyu tükenmiş olan bu güçlü yırtıcı “konsept olarak” laboratuvarlarda doğmuş, gerçek bir canlı. Bu tarihi gelişmeyi 7 Nisan 2025 tarihinde Colossal resmen duyurdu.[1]

Colossal Biosciences’ın duyurusuna göre, ileri düzey genetik mühendislik teknikleriyle başarılı şekilde türdiriltilen ilk organizmalardan biri artık hayatta: Romulus, Remus ve Khaleesi isimleri verilen üç “kısmi” ulukurt yavrusu, hem bilim camiasında hem de kamuoyunda geniş yankı uyandırdı. Bu bireyler sentetik biyoloji, genom düzenleme (CRISPR/Cas9 tabanlı) ve nükleer transfer klonlama gibi teknolojilerin ortak bir ürünü olarak, türdiriltimin pratikte mümkün olduğunu gösteren ilk örnekler arasında yer alıyor.

ULUKURTLARIN FİZİKSEL ÖZELLİKLERİ NELER ?

2024 sonbaharından itibaren dünyaya gelen Romulus, Remus ve Khaleesi adlı üç ulukurt yavrusu artık gözle görülür şekilde büyümüş durumdadır. Özellikle erkek bireyler olan Romulus ve Remus, altı aylık olmalarına rağmen neredeyse 1.20 metre uzunluğa, yaklaşık 36 kilogram kütleye ulaştılar. Gelişimleri sürdükçe 1.80 metre uzunluğa ve 68 kiloya kadar ulaşmaları bekleniyor.

ULUKURTLARA DOKUNMAK MÜMKÜN DEĞİL

Ancak fiziksel ölçütlerinin ötesinde, dikkat çeken en belirgin özellikleri davranışları. Bu yavrular evcil köpeklerde yaygın olan insanlara yönelik sevecenlik, temas arayışı ve sosyal yakınlık gibi davranışları sergilemiyor. Onları doğduklarından beri büyüten deneyimli bakıcılar dahi belirli bir mesafeden fazla yaklaşamıyor. En ufak bir yaklaşımda bile ürkerek geri çekiliyor, sessizce saklanmayı tercih ediyorlar. Ve bu da şaşırtıcı değil çünkü bu yavrular sıradan kurtlar değil. Onlar, yaklaşık 12.500 yıl önce soyu tükenmiş olan ulukurt türüne ait ayırıcı özelliklerin bazılarını taşıyan, türün ilk modern temsilcileri!